Chafariz e monumento que representa o Guaíba e seus Afluentes na Hidráulica Moinhos de Vento

As estátuas são as mais antigas da cidade e foram esculpidas em mármore de Carrara, tendo vindo da Itália em 1866, especialmente para adornar um dos oito chafarizes que distribuíam água potável à população de Porto Alegre. Idealizadas por José Obino, escultor italiano radicado no Brasil, representam duas ninfas e dois netunos, e compunham o Chafariz Imperador, juntamente com uma quinta figura, um jovem que representava o Guaíba. 

O chafariz foi instalado na Praça da Matriz, onde permaneceu até 1907, quando cedeu o local ao monumento que homenageia Julio de Castilhos. As estátuas dos afluentes foram recolhidas a um depósito, onde permaneceram até 1936, quando passaram a adornar a Praça Dom Sebastião, localizada na avenida Independência. A nova instalação já não contava com o quinto elemento, o Guaíba, cujo destino permanece ignorado até hoje.

Com as obras de recuperação da Praça Dom Sebastião, surgiu a ideia de levar Os Afluentes para a Hidráulica dos Moinhos de Vento, onde teriam maior visibilidade, ao se integraram aos jardins. Outra razão importante foi recuperar sua história, ligada ao abastecimento de água potável na cidade de Porto Alegre. 

Foram realizados trabalhos de limpeza das estátuas, sendo removidas intervenções anteriores em cimento. Nos locais onde houve desgaste no mármore, provocando as chamadas “obturações”, foi feito o preenchimento com pó de mármore para evitar infiltrações, que acarretariam outros danos. A transferência dos Afluentes do Guaíba foi a concretização de um trabalho planejado e organizado pela Coordenação da Memória Cultural da Secretaria da Cultura, com o apoio do Dmae e do Ministério Público Estadual, dentro da Campanha de Valorização e Preservação do Patrimônio Público da cidade.